Les « Esprits du stade » sont venus réveiller celui de Numa Daly en cette soirée du 27 août, lors de la très attendue cérémonie d'ouverture des XIVes Jeux du Pacifique.

Les délégations des 22 pays océaniens, qui vont s'affronter sportivement pendant les deux prochaines semaines, ont été acclamées par des tribunes combles. Les premières minutes de la cérémonie d'ouverture, dont la direction artistique a été confiée au metteur en scène Isabelle de Haas, ont permis d'introduire les personnages « fil rouge » de la soirée. Il s'agit des « Esprits du stade », qui ont sonné l'heure du plus grand rassemblement sportif des îles du Pacifique. Ces êtres merveilleux sont entrés en scène accompagnés de 300 élèves de CM2 des écoles Michel-Amiot, Christine-Boletti, Michel-Cacot, Antoinette-Charbonneaux et Albert-Perraud.

La participation de ces derniers au spectacle est le résultat d'un projet pédagogique mis en place avec la direction de l'Enseignement de la province Sud. L'implication des parents et des enseignants a contribué à la réussite de cette action, notamment pour le suivi des répétitions parfois tardives. Les enfants sont restés au cœur du stade pendant le défilé des athlètes, avant de s'éclipser lors du lever du drapeau, suivi des serments et des discours protocolaires.

Et c'est le président de la République en personne, Nicolas Sarkozy, qui a prononcé le discours de la cérémonie d'ouverture. Pendant le spectacle final, les jeunes danseurs sont revenus évoluer parmi les artistes lors de quatre tableaux illustrant les grandes familles de sports. Puis, le temps est venu pour les Esprits d'envoyer les enfants se coucher. Un repos bien mérité, avant de laisser place à la compétition !

	Éric Gay, 1er vice-président de la province Sud « La participation des scolaires à la cérémonie d'ouverture est une tradition. Parmi ceux qui étaient là ce soir, certains se retrouveront dans les années à venir dans les Jeux du Pacifique, en tant qu'athlètes, officiels ou dirigeants, comme ce fut le cas pour certains qui ont participé au spectacle en 1987. C'est un cycle et notre rôle est de faire vivre ces émotions aux jeunes. Nous devons leur montrer qu'un lien existe entre les peuples du Pacifique. »
Alain Lazare, élu à l'assemblée de la province Sud « Cette cérémonie d'ouverture était un moment extraordinaire pour moi, d'autant que je l'ai déjà connu du côté des athlètes (Alain Lazare a participé à cinq Jeux du Pacifique en tant qu'athlète, NDLR). Le spectacle était magnifique tout en étant sobre. Les festivités étaient très bien organisées et la présence du président de la République en était le bouquet final ! »
	Hélène Wabete, présidente de la commission accueil et protocole de NC2011 et chargée de mission à la province Sud « Pendant le défilé des athlètes, j'étais très émue de voir ces gens dont je suis proche. Je connais bien tous les chefs de mission qui défilent en tête des délégations, même celui de Tokelau, alors qu'il est si difficile de venir de cette île jusque chez nous. »

Photos: Fabrice Wenger, NC 2011
Texte: Annabelle Noir