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Fiche espèce flore

Fontaine-Piment ou Captaincookia

Ixora margaretiae

  • Statut :
    Endémique
  • Famille :
    Rubiaceae
  • Nom scientifique :
    Ixora margaretiae
  • Nom commun :
    Fontaine-Piment ou Captaincookia
  • Classement UICN :
    Vulnérable (VU)
Parc Provincial Zoologique et Forestier

Description

Ce petit arbre rare et endémique des forêts sèches de Nouvelle-Calédonie a une allure bien particulière : une seule touffe de grandes feuilles au sommet du tronc, presque jamais de branche… Il fleurit le plus souvent en octobre de façon des plus spectaculaires : son tronc se couvre de nombreuses fleurs généralement roses ou rouges, formant une « cascade de piments » qui finit par tout recouvrir.

Aire de répartition :

De Boulouparis à Voh en passant par Poya et Pouembout (où les premières populations ont été découvertes).

Habitat :

Sous-bois (plus) humide des forêts sclérophylles ou forêts sèches.

Substrat :

Indifférent

Feuilles :

De 30 à 40 cm de long, lisses, épaisses et coriaces, placées à l’extrémité du tronc.

Fleurs :

D’abord en forme de piments, puis en clochettes de 5 cm de long sur 1,5 cm de diamètre, généralement rouges, (elles peuvent aussi varier du blanc au rouge carmin en passant par rose ou fuchsia), elles émergent directement du tronc (cauliflorie).

Fruits :

Les fruits sont relativement sphériques, en petites baies de 8 mm de diamètre, rouge très foncé à maturité.