Dès le début de son parcours scolaire, Romain fait face à certaines difficultés. Atteint d’un trouble du spectre de l’autisme, il doit apprendre à avancer dans un environnement qui n’est pas toujours pensé pour lui. Pour l’aider, sa famille demande un accompagnement spécifique, ce qui lui permet de pouvoir suivre un parcours en milieu ordinaire. Plusieurs dispositifs sont mis en place, notamment l’intervention d’une auxiliaire de vie scolaire, qui l’accompagne pendant de nombreuses années. « Ça a été un combat tous les jours pendant mes années scolaires, raconte-t-il. Mes parents se sont beaucoup battus pour moi ». Sa mère, notamment, s’est fortement mobilisée pour faire reconnaître ses besoins et maintenir les aides nécessaires. Grâce à ce soutien constant et à sa détermination, il poursuit ses études jusqu’à l’obtention d’un baccalauréat professionnel spécialisé en commerce en 2019.
L’insertion professionnelle, une étape plus difficile
Une fois diplômé, l’accès à l’emploi se révèle plus compliqué. Comme de nombreux travailleurs en situation de handicap, il se heurte à des réticences de la part des entreprises. Pendant plusieurs années, il multiplie les démarches. « Pendant quatre ou cinq ans, je suis allé voir beaucoup d’entreprises pour déposer mon CV », nous dit-il. Les réponses positives sont rares : « Le handicap fait peur, donc je n’avais pas forcément de réponse… ». Malgré ces obstacles, il garde le cap. « Mon objectif, c’était de trouver du travail, être comme tout le monde et gagner ma vie », affirme-t-il.
L’accompagnement de la province Sud
La situation évolue lorsqu’il se tourne vers la Direction de l’emploi et du logement de la province Sud, qui accompagne les personnes en situation de handicap dans leurs démarches d’insertion professionnelle. « Je suis venu vers eux pour qu’ils puissent m’aider à trouver le travail dont j’avais besoin », explique-t-il. Un accompagnement qui joue un rôle clé pour lever certaines appréhensions des employeurs. « C’est notre rôle, en tant que conseillers, d’appuyer la candidature et d’expliquer aux entreprises qu’il est tout à fait compétent. Il a simplement besoin d’un accompagnement », souligne Krystie Briet, conseillère à l’emploi à la DEL.
Une première expérience professionnelle
Grâce à cet accompagnement, un contrat de six mois lui est proposé dans une boulangerie de Nouméa. Cette première expérience lui permet de découvrir le fonctionnement d’une entreprise et d’acquérir de nouvelles compétences. Au quotidien, les missions sont variées : trancher le pain avec la machine, aider à préparer les plaques de viennoiseries, accueillir les clients ou encore prendre les commandes par téléphone. Une expérience qu’il a particulièrement appréciée et qui lui a permis de gagner en confiance. Aujourd’hui, la DEL poursuit son accompagnement afin de consolider cette insertion professionnelle. « L’objectif est de voir si l’expérience peut se poursuivre dans l’entreprise ou s’il est possible de trouver une autre opportunité, explique Krystie Briet. L’important, c’est qu’il puisse construire sa vie personnelle et professionnelle ».
« Comme tout le monde »
Finalement, Romain aspire simplement à construire sa vie en toute autonomie. « Mon rêve, c’est d’avoir un emploi, de pouvoir prendre mon autonomie, avoir mon propre appartement… Comme tout le monde. Ce n’est pas facile avec mon handicap, mais je ne lâche pas l’affaire », conclut-il. Un chemin que la province Sud accompagne au quotidien, à travers la DEL, engagée aux côtés des travailleurs en situation de handicap pour les aider à trouver leur place dans le monde du travail.
