Cyphophoenix nucele SIGNIFICATION DE L’ÉPITHÈTE Basé sur l’appellation en langue Drehu «Nu trehle», «nu» désignant la noix de coco et « trehle» la fronde car les fruits étaient autrefois utilisés comme projectiles pour la chasse aux oiseaux. DISTRIBUTION ET HABITAT L’unique population se trouve sur un plateau forestier sur l’île de Lifou. DESCRIPTION Palmier de taille moyenne atteignant les 15 mètres de hauteur. Le stipe solitaire est vert avec des cicatrices indentées et des racines adventives. La gaine est vert tubulaire et couverte d’un tomentum beige, elle forme un manchon bien marqué. Les feuilles sont pennées et le pétiole est cannelé. L’inflorescence est de taille moyenne (60 cm) et vert foncé. Les fruits sont ovales, verts lorsqu’ils sont immatures, puis orange avec l’extrémité rouge-rose à maturité. CONFUSION POSSIBLE Avec Veitcha arecina, un palmier introduit et largement utilisé en ornement. Cette espèce atteint les 30 mètres de haut, ses fruits sont plus petits et de couleur différente. Les fruits immatures sont verts puis jaunes et enfin entièrement rouges. De plus le pétiole est plat et les fleurs sont plus grosses et comptent de très nombreuses étamines par rapport à C. nucele qui n’en compte que cinq. ACCESSIBILITÉ Sentier guidé par les tribus. APPRENDRE À RECONNAÎTRE LES PALMIERS ENDÉMIQUES DE NOUVELLE-CALÉDONIE 37
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