Qu’est-ce qu’un palmier Comment nomme-t-on les palmiers Les palmiers sont des plantes à fleurs (Angiospermes) le plus souvent arborescentes, composées de feuilles et d’une tige rigide qui leur permet de s’élever à plusieurs dizaines de mètres au-dessus du sol. La particularité de cette tige est qu’elle ne peut ni se ramifier, c’est-à-dire former des branches, ni augmenter son diamètre lors de la croissance en hauteur. De plus l’organisation et les matériaux qui composent la tige des palmiers sont différents des autres arbres qui produisent du bois, c’est pourquoi cette tige est appelée «stipe». Le stipe est un tube dont les parois sont formées de cellules mortes et durcies qui en assurent la rigidité. Les vaisseaux qui transportent la sève sont regroupés à l’intérieur du tube. C’est l’inverse des arbres ! Chez eux, les vaisseaux sont à la périphérie du tronc tandis que la partie centrale forme le bois. Dans la classification des êtres vivants, les palmiers sont ainsi plus proches des bananiers ou des orchidées. • En biologie chaque espèce a un nom scientifique universel, écrit en italique. Ce nom est constitué de deux mots : le premier, avec une majuscule, indique le nom du genre, et le second, avec une minuscule, le nom de l’espèce. Le nom scientifique utilise des mots venant du grec, du latin et des mots latinisés, comme des noms de famille ou de lieu auxquels sont ajoutées des syllabes pour leur donner une forme latine. Sur le territoire, très peu de noms en langue mélanésienne ou en français, appelés «noms vernaculaires» ont été recensés. Il faudra donc s’accommoder des noms scientifiques. • ? APPRENDRE À RECONNAÎTRE LES PALMIERS ENDÉMIQUES DE NOUVELLE-CALÉDONIE 7
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