La présidente de la Confédération générale des petites et moyennes entreprises de Nouvelle-Calédonie (CGPME) et cogérante de NC-Prev a beaucoup bourlingué. Après avoir intégré la brigade des pompiers communaux en région parisienne pendant 13 ans, elle s’est installée en Calédonie, en 2004, au terme d’un tour du monde. Elle a créé sa société l’année suivante. Comment passe-t-on de pompier volontaire à chef d’entreprise, puis présidente d’une organisation regroupant 1 100 entreprises ? Contrainte d’arrêter mes études de médecine pour travailler, j’ai de suite été confrontée à la réalité. À 19 ans, j’ai intégré la brigade des pompiers communaux en tant que volontaire. Puis je me suis spécialisée dans la gestion des risques et j’ai suivi une formation à l’Institut national de recherche et de sécurité pour la prévention des accidents du travail et des maladies professionnelles (INRS). À mon arrivée en Nouvelle-Calédonie, j’ai obtenu des contrats de formation avec les pompiers, puis j’ai fondé la SARL NCPrev qui compte deux cogérantes, cinq sous-traitants et une salariée. Ma chance a été que la loi du pays sur la sécurité a été adoptée en 2009 et que les multinationales minières ont incité les entreprises locales à prendre en compte la sécurité. Mon entreprise a alors décollé et j’ai pris de nouvelles responsabilités pour défendre les intérêts collectifs, d’abord au conseil d’administration de la CAFAT, en 20122013, puis à la tête de la CGPME. A-t-il été facile de vous reconnaître dans un monde plutôt masculin ? Dans le monde des sapeurs-pompiers, j’ai dû prouver ma force physique, ma légitimité et ma capacité de faire. Au sein de mon entreprise, où je travaille beaucoup avec des hommes, il a fallu trouver le juste milieu. Ne pas être trop directive sans être trop laxiste. Grâce à leur instinct maternel, les femmes sont dans le participatif, l’écoute, la gestion du quotidien. Nous sommes perçues comme un pilier de l’organisation, nous devons nous imposer, mais le relationnel est plus facile. Chérifa Linossier P. 56
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