Un cours d'eau est un écoulement de surface d'eau liquide entre une source et une embouchure avec un débit plus ou moins important ; les fleuves, les rivières, les ruisseaux sont des cours d’eau. Certains cours d’eau peuvent être permanents, l’eau circule toute l’année. D’autres sont temporaires et s’assèchent régulièrement, en totalité ou sur quelques portions. Le périmètre Ramsar est parcouru par de nombreux cours d’eau dont les plus connus sont la Rivière des Lacs, la Rivière Bleue, la Rivière Blanche, la Yaté… La vitesse de circulation de l’eau joue un rôle sur les conditions de vie et donc sur la distribution des espèces. Certaines affectionnent les milieux agités où l’oxygénation de l’eau est importante, c’est le cas des mulets ou encore du gueule orange. D’autres, comme le Galaxias neocaledonicus, préfèrent des milieux plus calmes. Les cours d'eau Milieu lentique versus milieu lotique Un milieu lentique désigne un milieu au niveau duquel la circulation des eaux douces est lente voire nulle. Les lacs et les dolines, sont des milieux lentiques. À l'inverse, un milieu lotique se caractérise par une circulation rapide de l'eau de l'eau, comme c'est le cas pour les rivières et creeks. 22 En exploration au fil des eaux
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