La faune des poissons d'eaux douces de Nouvelle-Calédonie compte 86 espèces, dont 7 endémiques. Une trentaine d’entre-elles figurent sur la liste rouge de l’UICN. Dans le périmètre Ramsar, la rupture de continuité écologique engendré par la construction du barrage de Yaté a eu des répercussions importantes sur les espèces de poissons diadromes, c’est-à-dire les espèces qui migrent de l’eau de mer vers l’eau douce, ou inversement, pour effectuer leur cycle de vie (reproduction, croissance, etc.). Ainsi, les bassins versants des Rivières Bleue et Blanche sont relativement pauvres. Seules quelques espèces de poissons capables de franchir la vaste zone lentique constituée par le Lac de Yaté, ainsi que l’obstacle physique que représente le barrage, sont encore présentes, comme les anguilles et le galaxias ! Les poissons Protogobius attiti Nom commun : gobie d’Attiti Milieu de vie / localisation : rivières claires et bien oxygénées sur péridotite, zones rapides et vasques cascades Espèce amphidrome* Petit poisson de 11 cm découvert en 1998. Il porte le nom de Charles Attiti, un grand chef Kanak de Goro. Il est reconnaissable à ses tâches noires sur le flanc et à sa nageoire dorsale rouge-orange pour le mâle et noire pour la femelle. Sa population est en déclin, en raison de la dégradation de l’habitat aquatique engendrée par les activités minières, les feux, les cerfs et les cochons. Il est considéré comme l’ancêtre de tous les gobies actuels (DAVAR, s. d.). Galaxias neocaledonicus Nom commun : galaxias Milieu de vie / localisation : milieu lentique, Plaine des Lacs Poisson uniquement présent dans cinq rivières et points d’eau du sud de la Grande Terre, il est reconnaissable à son corps clair et allongé. Cette espèce réalisant l’intégralité de son cycle de vie en eau douce, elle a réussi à survivre à la construction du barrage de Yaté. Malheureusement, la prolifération des espèces exotiques envahissantes a entrainé un déclin de ses populations : le black-bass et le guppy déciment entièrement les populations sur leur territoire, tandis que le tilapia est en concurrence avec le galaxias pour l’accès aux ressources alimentaires. Schismatogobius fuligimentus Nom commun : gueule orange Milieu de vie / localisation : fonds de rivières sur péridotite, eaux courantes Espèce amphidrome (cf page ci-contre) Poisson qui se caractérise par une mâchoire inférieure plus longue que la mâchoire supérieure et un corps jaune brun sans écailles. Il vit sur les fonds de rivières claires et peu profondes. En cas de danger, il se cache en s’enfouissant dans le substrat dont il prend alors la couleur. 54 En exploration au fil des eaux
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