Les espèces exotiques envahissantes Une espèce exotique envahissante (EEE) est une espèce introduite par les humains, volontairement ou non, sur un territoire autre que son aire de répartition ou de distribution naturelle, et qui menace les habitats naturels et/ou les espèces natives du fait de sa forte capacité d’adaptation et de prolifération. Menaces s’exerçant à l’échelle locale En Nouvelle-Calédonie, les EEE représentent un danger pour 45% des espèces menacées. En effet, dans les milieux isolés (ex. îles), certaines niches écologiques sont restées inoccupées et, en l’absence d’herbivores et de prédateurs, les espèces végétales et animales natives ont évolué sans développer de stratégie de défense. L’arrivée d’une espèce exotique peut, dans ces conditions de biodiversité « naïve » et particulièrement sensible, bouleverser les équilibres écologiques et causer des dommages en cascade. L’introduction d'espèces exotiques a débuté dès l’arrivée des premiers humains, il y a 3 000 ans, qui transportaient dans leurs pirogues des tubercules, des coqs, mais aussi des rats. Les introductions se sont accélérées après 1774, avec l’arrivée des Européens et l’augmentation des échanges qui ont notamment permis l’introduction d’espèces animales et végétales au bénéfice de l’agriculture et de l’élevage. Fort heureusement, chaque espèce exotique ne devient pas systématiquement envahissante. En moyenne, 10 à 15% des espèces exotiques introduites sur un territoire deviennent envahissantes. La prolifération des EEE peut avoir des impacts sur : • L'environnement : elles sont à l'origine de la perte de diversité des paysages, des milieux et des espèces. • La culture : la disparition de certaines espèces emblématiques impacte les us et coutumes. • La santé : certaines EEE sont vecteurs de maladies. • L'économie : la gestion de ces espèces représente un coût économique important. Peu exigeante S’adapter facilement à tous types de milieux et résister aux conditions de vie difficiles et aux agressions Prolifique Disposer d'un système de reproduction efficace leur permettant de se multiplier et de se disperser rapidement Compétitrice Empêcher le développement des autres espèces autochtones par prédation, par compétition pour la nourriture, l’espace, etc. Peu prédatée Ne pas souffrir de la présence de prédateurs naturels et ne pas être contraintes par des barrières naturelles Les 4 critères pour devenir une espèce exotique envahissante Les EEE représentent un réel danger pour la biodiversité, notamment dans les milieux insulaires, où elles sont considérées comme la deuxième cause d’érosion de la biodiversité. 61 Direction du Développement Durable des Territoires de la province Sud I En exploration au fil des eaux
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