La Nouvelle-Calédonie, terre de biodiversité Avec un taux d’endémisme1 d’environ 75 %, un microendémisme remarquable et 2 700 plantes vasculaires2, la Nouvelle-Calédonie apparaît comme un sanctuaire de biodiversité mondiale. Elle est d’ailleurs classée comme le 3e plus gros hotspot3 de biodiversité au monde (après Hawaï et la Nouvelle-Zélande). Un isolement insulaire de plusieurs millions d’années associé à un contexte hydrogéologique particulier expliquent l’apparition d’une richesse biologique unique au monde. La biodiversité Le terme « biodiversité » vient de la contraction de deux mots : biologie et diversité. Il évoque donc la variété du monde du vivant. La biodiversité s’observe selon 3 niveaux : La diversité des écosystèmes : c’est la diversité des milieux de vie à toutes les échelles de temps et d’espace : des océans au maquis minier en passant par une simple flaque d’eau ou un camembert qui ont, tous deux, une durée d’existence limitée. La diversité spécifique : c’est la diversité des espèces que l’on rencontre dans les différents écosystèmes : les bactéries, les baleines bleues, les fougères, les champignons. La diversité des individus : c’est la diversité qui existe au sein d’une même espèce, et qui repose sur la diversité génétique, parfois considérée comme le 4e niveau de biodiversité. 1 Particularité d'une espèce dont l'aire de répartition naturelle correspond à une région géographique limitée. 2 Les plantes vasculaires sont les plantes dotées de vaisseaux permettant la circulation de l’eau et de la sève. 3 Un point chaud de biodiversité, ou zone critique de biodiversité, est une zone biogéographique, terrestre ou marine, possédant une grande richesse de biodiversité particulièrement menacée par l'activité humaine. 8 En exploration au fil des eaux
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