44 000 ha Une eau qui dort mais qui travaille 4 5 En balade au fil des eaux En balade au fil des eaux Direction du Développement Durable des Territoires de la province Sud I Qu’est-ce qu’une zone humide ? Fonctions, valeurs, rôles et enjeux des zones humides Les zones humides Préambule _ Un enjeu vital pour les populations La région des Lacs du Grand Sud constitue une grande ressource d’eau douce pour la Nouvelle-Calédonie, une biodiversité et un patrimoine paysager et culturel uniques. Les zones humides diminuent également les risques naturels liés aux crues et procurent des îlots de fraîcheur. Fonctions biologiques Elles favorisent la diversification des habitats aussi bien pour la flore que pour la faune (zone d’alimentation, de refuge et de reproduction). La fluctuation de l’eau devient le gage d’une présence remarquable, parfois unique dont l’existence dépend de ces milieux. Fonctions sociales « Vitrines socio-culturelles », elles peuvent renforcer l’identité et l’attractivité des territoires : amélioration des paysages et du cadre de vie, apport de témoignages culturels ou d’activités passées, constitution de zones de détente (baignade, randonnées pédestres, VTT, canoé), de chasse et de pêche, de pharmacopée traditionnelle, de lieux d’éducation à la nature où le grand public peut venir observer une biodiversité spécifique. Fonctions hydrauliques Elles se comportent comme des éponges naturelles, capables de stocker puis de restituer l’eau, jouant ainsi un rôle de régulateur naturel (soutien étiage*). Lors d’épisodes pluvieux, elles : • stockent et régulent les volumes des eaux et des écoulements, • atténuent et étalent les pics des crues, • limitent le ruissellement, • protègent les sols contre l’érosion. En saison sèche, elles : • favorisent l’infiltration de l’eau, • réalimentent les cours d’eau et les nappes souterraines, • assurent un certain volume d’eau lors des épisodes de sécheresse. Fonctions épuratoires Elles améliorent la qualité de l’eau en participant à la rétention et à la filtration de nombreuses substances et permettent ainsi leur épuration naturelle. Fonctions climatiques Elles agissent comme des « thermorégulateurs naturels » contribuant à la régulation climatique, notamment en captant de grandes quantités de carbone, encore plus que les forêts. « Les zones humides sont des étendues demarais, de fagnes, de tourbières oud’eaux naturelles ou artificielles, permanentes ou temporaires, où l’eauest stagnanteou courante, douce, saumâtreou salée, y compris des étendues d’eaumarinedont la profondeur àmaréebassen’excèdepas sixmètres ». Définition de la convention Ramsar de 1971 Parc Provincial de la Rivière Bleue Lac de Yaté Plaine des Lacs Le Label international Ramsar LesLacsduGrandSud,unsited’importanceinternationale Une étude préliminaire du Muséum national d’Histoire naturelle menée en 1998 sur l’ensemble du territoire a identifié la région des Lacs du Grand Sud comme la zone humide la plus vaste de Nouvelle-Calédonie et la plus originale par sa richesse écologique, avec 90 % des formations végétales endémiques. À l’instar du lagon inscrit au Patrimoine Mondial de l’Humanité, ce site terrestre constitue un patrimoine naturel exceptionnel et unique au monde, reconnu à l’échelle internationale par son classement au titre de la convention Ramsar au même titre que de célèbres zones humides comme la baie du Mont Saint-Michel, le lac Titicaca, le lagon Moorea ou la lagune de Venise. Ramsar Date d’inscription : 2 février 2014 Coordonnées : 22°09’S 166°46’E Surface du site classé des Lacs du Grand Sud : 43 970 ha Ces zones humides souffrent souvent injustement d’une mauvaise image, d’insalubrité ou de nid à moustiques. Or, ces milieux où l’eau est le facteur dominant de la vie constituent de véritables réservoirs de biodiversité : un asile fabuleux, une arche de Noé pour la flore et la faune mais également pour nous, les humains. Protéger l’eau, source de vie La région des Lacs du Grand Sud représente le plus grand réservoir d’eau douce de Nouvelle-Calédonie. Reliées à un vaste réseau de creeks et de nappes souterraines, les différentes zones humides de la région (lacs, marais, forêts humides) participent à la régulation du débit des cours d’eau protégeant ainsi des inondations, de la sécheresse et de l’érosion. Les incendies, les activités minières, les exploitations forestières constituent des facteurs de perturbations de cette ressource en eau et de la biodiversité. Le classement du site à la convention Ramsar confère à la province Sudune responsabilitédans lapréventionde ces différentesmenaces. Il implique également que les aménagements et les activités qui s’y déroulent s’inscrivent dansunedémarchededéveloppementdurable consistant à limiter et mieuxmaîtriser les pressions sur ce territoire. 1 1 1 1 Récréatif & pédagogique Filtre naturel Éponge Réservoir de biodiversité *Étiage : Baisse périodique des eaux (d’un cours d’eau) ; le plus bas niveau des eaux.
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