50 51 En balade au fil des eaux En balade au fil des eaux Direction du Développement Durable des Territoires de la province Sud I Les aires protégées : le site de la Madeleine Un paysage préhistorique unique Ressaut topographique situé sur la Rivière des Lacs, les Chutes de la Madeleine grondent au cœur d’un plateau marécageux, délimité par une série de chaînons montagneux formant un cirque. Une vitrine exceptionnelle de la flore du Sud Elle abrite une végétation basse de maquis et plusieurs conifères primitifs aux formes torturées, vestiges de l’ère secondaire, conférant à ce site une ambiance quasi-préhistorique. La présence de quelques chênes gommes témoigne également de la nature forestière de la végétation climacique*. Laréserverichede168espècesvégétales témoigne d’un incroyable taux d’endémisme avoisinant les 95 %. Citons parmi elles : la remarquable présence du Callitris pancheri, espèce relique qui subsiste au sud de la Grande Terre ; le bois bouchon, poussant sur la rive ; le Dacrydium guillauminii, conifère extrêmement rare. Les maquis de plaines hydromorphes latéritiques représentent un grand enjeu en termes de préservation ; en effet ces derniers constituent un biotope très particulier et faiblement représenté qui mérite d’être conservé au même titre que les forêts. La conservation de ces espèces rares est fortement dépendante de la réserve naturelle des Chutes de la Madeleine : plus de la moitié des effectifs de Dracrydium guillauminii s’y trouve, ainsi que plusieurs populations de Retrophyllumminus et une population importante de Callitris pancheri. À cette végétationextraordinaire, s’ajoute un groupement aquatique original, lieu de vie d’un poisson : le galaxias. En amont de la cascade, les chauves-souris (microchiroptères) du secteur viennent s’abreuver et se nourrir. Un patrimoine historique Rivière grondant Sanctuaire de la flore Préhistorique La Mine Anna-Madeleine Cette petite mine de chrome à ciel ouvert fut exploitée à la main au début du 20e siècle. Elle a laissé une profonde entaille dans la montagne. On aperçoit nettement l’emplacement de l’extraction à ciel ouvert et les différentes voies ferrées en étage pour le déblai du stérile. Le minerai était descendu dans la plaine par un câble aérien puis transporté sur une voie ferrée de plusieurs kilomètres. Un funiculaire l’emportait ensuite jusqu’à la Baie du Carénage. Au nom de ses filles Prospecteur des mines, Charles Jacques Felix Metzdorf (1868-1946) parcourt toute la Nouvelle-Calédonie pour estimer les potentiels des différentes concessions. Il donne le nom de ses deux filles, Anna et Madeleine, à cette mine, située plus haut. ! Baignade interdite pour la préservation de la flore *Le climax désigne un état final, durable, naturel (plus oumoins théorique) d’équilibre atteint par une association végétale au cours de son évolution et dans certaines conditions climatiques et pédologiques (sol). © M. Dosdane Les chutes de la Madeleine La Mine Anna-Madeleine Sentier botanique Entrée au site
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