66 67 En balade au fil des eaux En balade au fil des eaux Direction du Développement Durable des Territoires de la province Sud I Le Pont des Japonais Entre exploration historique et récréative Le sentier pédestre longe la Rivière des Pirogues à l’eau cristalline verte offrant de nombreuses opportunités de baignade. Une multitude de creeks se jettent dans la rivière. À sec ou non, ils coulent au fond de petits canyons de deux à six mètres de profondeur. Le chemin de fer les enjambait jadis à l’aide de ponceaux rudimentaires. Aujourd’hui, disparus ou à l’état de ruines, le promeneur testera parfois son équilibre en jouant au funambule. Sur les traces d’un ancien chemin de fer Cette balade tient son nom du chemin de fer de l’ancienne exploitation forestière des japonais servant à évacuer le bois à l’aidedewagonnets dans les années 1930-40. L’exploitation fut interrompue en 1942 après l’attaque de Pearl Harbour où tous les Japonais ont été arrêtés. Les vestiges en bois subsistent encore malgré la végétation et les feux de forêt. La Piste du Toboggan Des traces discrètes Perdu au milieu du maquis, des vestiges de rails rouillés et des traverses en chêne gomme apparaissent sur le fil de promenade. Ci-contre, une piste de schlittage, utilisée dans les années 1870 pour lancer les troncs de kaoris dans la rivière nommée le Toboggan ou Tobogan. Témoin d’une histoire passée Ces vestiges témoignent du passé, des intenses exploitations forestières, les toutes premières de la colonisation puisqu’il s’agissait de se fournir en bois d’œuvre pour construire Port-deFrance, aujourd’hui devenu Nouméa. © JM Delefortrie Le trou d’eau du Pont Gauzère Les vestiges du Pont des Japonais
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