14 Cette petite plante semi-aquatique se développe sur les fonds sablonneux et peu profonds des lacs ou d’eaux calmes et claires. Elle forme des petites touffes aux fines feuilles effilées. Sa floraison lui donne une apparence unique. En effet, elle produit des petites fleurs blanches affleurant à la surface de l’eau. Ces fleurs sont regroupées en un petit pompon porté par une tige pour être pollinisées par le vent. Cette sphaigne est une mousse très particulière qui pousse en bordure de doline formant des tapis. Elle est reconnaissable à son port dressé et à ses longues tiges, au sommet desquelles on peut observer un capitule de courtes branches serrées, ressemblant à une petite boule d’étoiles vertes. Leur mode de croissance est très original. En effet, les tiges feuillées, croissent indéfiniment par le sommet et se détruisent par la base, produisant de la tourbe en se décomposant. Etymologie Eriocaulon : du grec erion, laine et caulos, tige. neocaledonicum : de Nouvelle-Calédonie. Eriocaulon neocaledonicum Famille : Eriocaulacées Sphagnum leratianum Famille : Sphagnacées Nom commun : Sphaigne de la Plaine des lacs Etymologie Sphagum : du latin sphagnos, « mousse qui s’attache aux branches des arbres ». Les accumulations de sphaignes forment des tapis épais qui peuvent stocker de grandes quantités d’eau soit à peu près 15 à 30 fois leur poids sec ! Elles jouent ainsi un rôle d’éponge majeur pour la régulation des écoulements d’eau. Cette plante résiste à des assèchements réguliers de plusieurs mois par an. Lorsque les conditions sont défavorables, les graines peuvent persister plusieurs mois enfouies dans le sol. Leurs feuilles sont faites d’un réseau de deux types de cellules, des cellules chlorophylliennes et de grandes cellules vides qui servent à stocker de l’eau. © C. Laudereau © F.Bourdeau
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