La Nouvelle-Calédonie abrite une population d’oiseaux exceptionnelle. L’archipel compte pas moins de 183 espèces, dont 24 sont endémiques. Cette avifaune ravit les amoureux de la nature et les passionnés d’ornithologie. En province Sud, de nombreux sites et sentiers permettent d’observer les oiseaux dans leur habitat naturel. Il n’est pas rare d’y croiser la route d’un cagou, d’un notou ou d’un pigeon vert. Le cagou (Rhynochetos jubatus) , symbole de la Nouvelle- Calédonie, est un oiseau unique au monde qui se distingue par son plumage gris et la particularité de ne pas pouvoir voler. Son cri, ressemblant à un aboiement, est caractéristique. Malheureusement, le cagou est toujours en danger. Les chiens, les chats et les cochons sauvages, ainsi que l’activité humaine et la déforestation menacent sa survie. Pour protéger cette espèce endémique, des mesures de conservation ont été prises : ainsi la chasse, la capture et la détention du cagou sont interdites. Son faible taux de reproduction, allant d’un à quatre œufs par an par femelle et sa vulnérabilité, notamment en raison de l’absence de prédateurs naturels, ont fait subir à sa population un déclin dangereux après l’introduction des chiens. Il est désormais considéré comme une espèce en voie de disparition. Heureusement, les mesures de conservation mises en œuvre ont un impact positif, et sa population augmente notablement, en particulier dans le parc provincial de la Rivière Bleue. Le Ptilope vlouvlou (Drepanoptila holosericea) , également connu sous le nom de pigeon soyeux, ou pigeon vert, est lui aussi un oiseau endémique. Cet animal est principalement présent dans les forêts denses, mais on peut également le trouver dans des milieux plus ouverts le long des lisières forestières. Le Ptilope vlouvlou est classé comme une espèce quasi menacée. Les principales menaces qui pèsent sur sa survie sont essentiellement liées à l’activité humaine : la déforestation et la fragmentation de son habitat naturel sont ainsi des pressions exercées sur l’espèce. Le notou (Ducula goliath) est le plus grand pigeon arboricole au monde. Il réside dans les forêts humides de la Grande Terre. Son plumage présente des nuances de bleu-gris sur le dos et de pourpre sur les ailes, tandis que ses yeux affichent une teinte rouge vif. Bien qu’il soit difficile à observer, son cri profond le rend facilement repérable. Le notou est une espèce menacée et figure sur la liste rouge de l’UICN. Un paradis ornithologique
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