Païta, la porte de la Brousse Païta est une commune pionnière qui s’est développée dès 1857. Païta comprend le deuxième sommet le plus haut de l’archipel, le mont Humboldt, qui culmine à 1 618 mètres. Ceci explique les fortes précipitations sur sa partie Est et la présence de la Tontouta, imposante rivière qui alimente le « grand tuyau » permettant d’assurer l’approvisionnement en eau de toute l’agglomération. Cette commune de 25 000 habitants a longtemps été dédiée à l’agriculture et à l’élevage avant d’entrer dans l’ensemble urbain de Nouméa. Païta a toujours connu une forte présence missionnaire. En témoignent l’orphelinat Saint Léon et le grand séminaire. Cette caractéristique a favorisé l’implantation, à partir des années 1960, d’une importante communauté catholique wallisienne et futunienne. La présence de l’aéroport international de Nouméa-La Tontouta a entraîné la mise en place d’une voie rapide qui a permis la création d’une zone industrielle importante et diversifiée. Depuis 2011, Païta dispose d’un complexe multiculturel et omnisport, l’Arène du Sud, qui peut accueillir jusqu’à 3 000 personnes. 63
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