La faune du parc Le parc est le lieu le plus impor tant de la zone de conservation des oiseaux (IBA) en Nouvelle-Calédonie. L’avifaune y est riche et diversifiée avec 40 espèces recensées à ce jour. Il représente un refuge pour l’ensemble des 19 espèces endémiques de la Grande Terre, y compris le rare et fascinant Méliphage toulou ( Gymnomyza aubryana), classé comme espèce menacée d’extinction par l’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN). Le cagou Le cagou ( Rhynochetos jubatus), oiseau au plumage bleu-gris et aux longues pattes, couronné d’une huppe, est l’emblème national de Nouvelle-Calédonie. Inapte au vol, il est unique au monde et est endémique. Il fait son nid au sol dans la forêt et se nourrit de vers et d’insectes. Il ne pond qu’un seul œuf par an ; traquée par des chiens et chats sauvages, l’espèce est menacée d’extinction. À travers un programme de conservation efficace, les services publics de la province 1 National Geographic dans l’article Corbeau fabrique un crochet pour se procurer de la nourriture (8 août 2002) Sud agissent pour assurer la protection du cagou dans le Parc Provincial de la Rivière Bleue. Grâce à différentes initiatives, la zone atteint aujourd’hui sa plus impor tante population provinciale, soit 700 oiseaux, hausse significative par rappor t aux 60 individus recensés en 1984. Le notou Le notou ( Ducula goliath) est le plus grand pigeon arboricole du monde. Présent uniquement en Nouvelle-Calédonie, le notou vit en forêt et se nourrit de fruits et de graines. Comme le cagou, il ne pond qu’un seul œuf par an et bénéficie de mesures de protection. L’apercevoir dans la forêt n’est pas facile mais son chant guttural est très reconnaissable. Le corbeau calédonien Le corbeau calédonien ( Corvus moneduloides) est lui-aussi endémique. Cet oiseau fait l’objet d’études réalisées par des scientifiques de l’Université d’Auckland en Nouvelle-Zélande et de l’Université d’Oxford et est réputé pour son habileté étonnante à se procurer de la nourriture. Un ar ticle intitulé Crow makes wire hook to get food ( Un corbeau fabrique un crochet pour se procurer de la nourriture )1 est d’ailleurs paru dans le magazine National Geographic. Les lézards La Nouvelle-Calédonie abrite de nombreux lézards, d’une diversité parmi les plus riches de la région du Pacifique Sud-Ouest. Le niveau élevé d’endémisme est attribuable à la grande distance séparant la Nouvelle-Calédonie de l’Australie continentale. La province Sud abrite 60% des espèces de lézards recensées en Nouvelle-Calédonie, dont la moitié est endémique. Le Parc Provincial de la Rivière Bleue abrite plus de 20 espèces endémiques très diversifiées. La forêt tropicale du parc est l’habitat privilégié de la plupar t des espèces de lézards, qui y trouvent ressources alimentaires et abris. De nouvelles espèces de lézards sont encore recensées au sein des forêts tropicales de haute altitude poussant sur les sols ultramafiques du Sud. Les geckos géants Les sept espèces connues de l’emblématique Rhacodactylus sont endémiques à la NouvelleCalédonie. Ils comptent parmi les plus grands geckos du monde ! Le parc en abrite quatre espèces : le gecko géant de Leach ( Rhacodactylus leachianus), le plus grand gecko au monde ; le gecko géant de Sarasin ( Rhacodactylus de sarasinorum), présent dans l’extrême Sud de la Calédonie ; le gecko géant cornu ( Rhacodactylus auriculatus) et le magnifique gecko Rhacodactylus ciliatus communément appelé le gecko géant à crête. Deux crêtes triangulaires passent au-dessus de ses yeux et courent jusqu’en bas de sa nuque. Ce gecko nocturne vit dans des forêts tropicales denses. Les geckos du parc sont cités dans l’ar ticle Monde perdu du magazine Australian Geographic2. Le cagou Le notou Le corbeau calédonien Le lézard Le gecko géant 2 Magazine Australian Geographic, article Monde perdu (novembre à décembre 2013) www.australiangeographic.com.au/travel/destinations/2013/10/images-unique-islands-of-new-caledonia 5
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