La Nouvelle-Calédonie dispose d’une ressource en eau superficielle globalement abondante. Cependant, le relief escarpé de la Grande Terre, la superficie limitée des bassins versants, ses particularités géologiques et climatologiques induisent des contrastes importants dans la répartition de cette ressource. Dans les îles, la ressource est exclusivement souterraine, grâce aux rivières invisibles qui parcourent la roche calcique. Sur la Grande Terre, la climatologie, la géologie et la topographie permettent de définir trois grandes régions hydrologiques : la côte Est, la côte Ouest et le Sud. « Le contexte général reste toujours celui de petits bassins versants montagneux à fortes pentes, présentant des temps de transfert hydrique très courts, car la longueur des rivières excède rarement 50 km entre l’amont et l’embouchure. Les conséquences hydrologiques sont la formation de crues éclairs, sources d’inondations et de processus érosifs intenses et des étiages parfois sévères». (Source : Atlas de la Nouvelle-Calédonie) Sur la Grande Terre, il tombe en moyenne chaque année 1850 mm de pluie. La ressource en eau est dépendante d’une dynamique hydrologique très rapide. En clair, nous ne possédons pas de nappes phréatiques importantes qui se vident et se rechargent sur des périodes de plusieurs années, comme cela peut être observé en France. Ainsi, les pluies tombées en juillet/août vont conditionner et influencer la période sèche de décembre à avril. Ces «pluies récentes» jouent un rôle primordial. L’eau tombée dans les massifs montagneux met maximum six mois pour rejoindre le lagon. Entre temps, elle peut se retrouver dans les massifs et les vallées de montagne dans des réservoirs naturels d’eau douce appelés nappes perchées. La montagne joue alors un rôle de filtration. En aval, les nappes alluviales des basses plaines sont alimentées par les cours d’eau et exploitées principalement pour l’agriculture de la côte Ouest. Les besoins en eau potable sont occasionnellement renforcés par des captages à 80 % réalisés en surface. La gestion intégrée et raisonnée des ressources en eau garantit les droits d’eau octroyés et pérennise le fragile équilibre établi sur chaque cours d’eau. Ainsi, tout nouveau projet de prélèvement d’eau est analysé au regard des activités existantes sur le bassin versant et également du besoin écologique du cours d’eau utile au maintien de la vie et de la faune aquatique. Les Conseils de l’eau Depuis 2009, la province Sud soutient les initiatives locales mises en place dans le cadre de Conseils de l’eau. Ils sont les relais des administrés de la Province et travaillent en partenariat étroit avec la DDR de la province Sud. Actuellement, il en existe quatre : la Néra (Bourail), Moindou, La Foa (Farino, Sarraméa, La Foa) et prochainement La Moindah (Poya). Les associations d’irrigants Deux associations syndicales libres gèrent chacune un périmètre irrigué dans les secteurs de la Ouaménie (ASLAHO) et de la Tamoa (ASLAHT). Elles sont composées de riverains utilisateurs et adhérents. Une retenue d’eau a été réalisée sur chacun de ces secteurs afin de permettre un soutien du niveau d’eau de la rivière en période sèche. Des initiatives locales de regroupement d’exploitants agricoles autour du sujet de l’eau émergent et reçoivent toute l’attention de la DDR. Les thématiques telles que l’économie d’eau, le choix des cycles de culture, le matériel utilisé, etc. sont aujourd’hui les préoccupations des exploitants qui cherchent à sécuriser leurs revenus. Autorisation du domaine public uvial Suivi qualitatif et quantitatif des eaux (mesure du débit d’eau des rivières,suivi des nappes et de la qualité des eaux, etc.) Mise en place des périmètres de protection des eaux et les barrages hydroélectriques COMPÉTENCES NOUVELLECALÉDONIE COMPÉTENCES PROVINCES Gestion des ressources en eau : autorisations de prélèvements d’eaux super cielles et souterraines Entretien et aménagement des cours d’eau en partenariat étroit avec les services du gouvernement. Répartition des compétences relatives à la gestion des ressources en eau La ressource en eau 1.3 SCHÉMA DE DÉVELOPPEMENT AGRICOLE - ÉTAT DES LIEUX 12
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