26 27 Les zones humides remplissent de nombreuses fonctions utiles aux équilibres naturels et aux activités humaines. Ces services rendus aux humains sont variables suivant le type de zone humide. Un refuge de biodiverstité Les zones humides présentent un véritable intérêt patrimonial. Elles offrent des habitats pour de nombreuses espèces animales et végétales. Elles servent également de zones d’alimentation, de reproduction, d’abris, de refuge, de repos (étape migratoire pour les oiseaux), pour une multitude d’espèces animales et végétales et assurent ainsi des fonctions vitales pour leur cycle de vie. De véritables éponges Les zones humides jouent le rôle de véritables éponges car elles peuvent retenir momentanément une grande quantité d’eau et la restituer progressivement au milieu naturel. Elles sont ainsi primordiales dans la gestion des crues et à la recharge des nappes phréatiques. Un filtre naturel efficace Les zones humides sont des filtres épurateurs qui contribuent au maintien et à l’amélioration de la qualité de l’eau. Elles épurent les eaux en piégeant les matières en suspension et en transformant les éléments nutritifs en excès (nitrates, phosphates) et même certains polluants (pesticides). Un piège à carbone Un rôle économique Les zones humides constituent de véritables puits de carbone naturels. En effet, elles stockent le carbone grâce à la faible dégradation de la matière organique due à la présence d’eau dans le sol. Elles contribuent ainsi à la lutte contre le réchauffement climatique. Les hommes ont depuis longtemps profité des ressources naturelles présentes dans les zones humides pour subvenir à leurs besoins. Elles sont le support d’activités économiques comme l’élevage, la pêche, la chasse, la production des végétaux et bien d’autre encore. Un rôle social Lieux aux multiples facettes très riches, les zones humides sont de véritables supports d’activités touristiques, récréatives, pédagogiques et scientifiques. Les zones humides forment des paysages très particuliers. Elles s’inscrivent dans une culture et un patrimoine local. Les zones humides contribuent, à la fois, à créer la richesse économique et du lien social ! Les bienfaits multiples Des zones humides Un patrimoine local
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