22 Figure 3. Tortue verte (Chelonia mydas) en action de ponte sur une plage de Nouvelle-Calédonie. Crédit image : Nicolas Job / WWF-France. Les femelles peuvent répéter ce cycle de ponte de 1 à 8 fois dans une même saison de ponte (Limpus 1985; Dodd 1988). La fin de la saison de ponte est provoquée par un nombre insuffisant de follicules ovariens matures chez la femelle pour lui permettre de produire un nouveau cycle de ponte (Hamann et al. 2003). A ce stade, les femelles entreprennent alors la migration de retour vers leurs zones d’alimentation (Miller 1997). Elles ne s’alimentent pas ou que de manière très opportuniste pendant la totalité de la saison de reproduction, perdant ainsi un pourcentage significatif de leur masse (Hays et al. 2002; Santos et al. 2010). Pour participer à une nouvelle saison de reproduction, mâles et femelles devront reconstituer d’importantes réserves de graisse et d’énergie (Hamann et al. 2002; Jessop et al. 2004). Plusieurs années peuvent être nécessaires pour reconstituer ces stocks (Hamann et al. 2003). C’est pourquoi les femelles adultes se reproduisent tous les 2 à 4 ans en moyenne (Miller et al. 2003), avec un intervalle compris entre 1 à 9 ans (Limpus 1985; Hamann et al. 2002) selon une fréquence qui peut dépendre de l’espèce et des populations (Dodd 1988; Miller 1997; Broderick et al. 2003), des distances séparant les zones d’alimentation et de reproduction (Troëng and Chaloupka 2007), ou encore des conditions environnementales affectant la disponibilité des ressources alimentaires (Limpus and Nicholls 1988; Chaloupka 2001; Fretey et al. 2023). Les mâles adultes participent plus fréquemment aux saisons de reproduction (Limpus 1993; Miller 1997; Hamann et al. 2003), possiblement parce qu’ils dépensent moins d’énergie au cours d’une saison de reproduction, mais également parce qu’ils ont besoin de moins de stock de © Nicolas Job/WWF-France
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