Créée en 2021, la brigade forestière est née de la volonté de la province Sud d’intensifier son engagement en faveur de la protection des espaces naturels. Chaque année, durant la saison à risque, ses agents volontaires renforcent les équipes de la DSCGR-NC dans leurs missions de prévention, de surveillance et d’intervention sur les feux de forêt. Ce partenariat est formalisé par une convention conclue entre les deux institutions.
La présidente de l’assemblée de la province Sud, Sonia Backès, accompagnée de Brieuc Frogier, deuxième vice-président chargé de l’environnement, et de Caël Normandon, président de la commission de l’Environnement, est venue saluer l’engagement des agents mobilisés.
« L’actualité nationale nous invite à nous intéresser de près à ce sujet. Ce partenariat entre la province Sud et la Sécurité civile est essentiel. Dans les moments les plus difficiles, chaque ressource compte. L’engagement des agents de la Province est précieux et mérite d’être salué », a déclaré la présidente.
Une saison sous haute vigilance
Chaque année, entre 10 000 et 50 000 hectares partent en fumée en Nouvelle-Calédonie. Près de 99 % des incendies de forêt sont d’origine humaine, dont environ les deux tiers sont accidentels et un tiers d’origine volontaire.
Alors que la métropole connaît une saison particulièrement destructrice, avec près de 98 000 hectares déjà partis en fumée depuis le début de l’année, un niveau inédit, la Nouvelle-Calédonie se prépare elle aussi à une période particulièrement sèche sous l’effet attendu du phénomène El Niño.
Compétente en matière d’environnement et de développement durable, la province Sud mène depuis plusieurs années une politique de préservation des espaces naturels et de la biodiversité. La lutte contre les incendies constitue un enjeu majeur pour protéger les forêts, les espèces et les écosystèmes qu’elles abritent.
Prévenir avant d’intervenir
De septembre à février, les brigadiers interviennent sous l’autorité de la DSCGR-NC jusqu’à trois journées par mois.
Leurs missions consistent à renforcer la prévention auprès du public, sensibiliser aux risques d’incendie, assurer une surveillance dissuasive des massifs forestiers grâce à des patrouilles et des postes de vigie, ainsi qu’à intervenir rapidement sur les départs de feu ou les lisières résiduelles.
Chaque patrouille est composée d’au moins deux brigadiers spécialement formés aux techniques de prévention et de lutte contre les feux de forêt. Leur formation comprend notamment le secourisme (PSC1), la topographie, les transmissions radio ainsi que les techniques d’extinction des feux naissants.
Des massifs forestiers sous surveillance
Depuis 2014, dix massifs forestiers sensibles ont été identifiés en Nouvelle-Calédonie. Trois d’entre eux disposent déjà d’un Plan de protection des forêts contre les feux (PPFF) : la Montagne des Sources, la Rivière Bleue et le Grand Sud. Un quatrième plan est actuellement en cours d’élaboration pour le massif forestier de Déva.
